스타벅스, 식물성 플라스틱 빨대 전국 확대, 제주도는 제외?

스타벅스가 다시 ‘플라스틱 빨대’를 들고 나왔습니다. 하지만 이번에는 과거처럼 환경을 해치는 플라스틱이 아닙니다. 2025년 11월 4일 기준, 스타벅스코리아는 제주도를 제외한 전국 매장에 식물성 플라스틱 빨대를 도입했습니다. 7년 만의 변화이자, “불편함을 줄이면서 친환경성을 살린 혁신”이라는 평가를 받고 있습니다.

 

목차

1. 식물성 플라스틱 빨대란 무엇인가?
2. 종이 빨대의 불편함이 부른 변화
3. 제주 제외의 이유와 지역별 차이
4. 환경단체의 시각과 지속가능성 논의
5. 소비자 선택권과 브랜드 이미지 변화
6. 스타벅스 ESG 전략의 일환으로 본 의미
7. 마무리 - 진짜 친환경으로 가는 길

1. 식물성 플라스틱 빨대란 무엇인가?

이번에 스타벅스가 도입한 빨대는 기존의 석유 기반 플라스틱이 아닙니다. 사탕수수, 옥수수 등의 식물성 재료에서 추출한 생분해성 플라스틱 (Bio-PLA) 소재입니다. 이 빨대는 사용 후 일정 조건에서 자연 분해가 가능하며, 기존 종이 빨대의 가장 큰 단점인 ‘내구성 부족’과 ‘음료 맛 변화’를 크게 줄였습니다.

스타벅스 관계자는 “이번 빨대는 환경을 고려한 신소재로, 플라스틱의 장점을 유지하면서 친환경 공정을 통해 제작됐다”고 밝혔습니다. 즉, 이번 도입은 단순한 ‘플라스틱 부활’이 아니라, 친환경 기술과 실용성의 융합이라 볼 수 있습니다.

2. 종이 빨대의 불편함이 부른 변화

2018년 스타벅스는 환경보호를 위해 일회용 플라스틱 빨대를 전면 중단하고 종이 빨대를 도입했습니다. 하지만 실제 이용 고객들은 “빨대가 흐물거려 음료 맛이 변한다”, “얼음 음료를 마실 때 불편하다” 등 불만을 제기했습니다.

이에 스타벅스는 2025년 6월부터 일부 매장에서 시범적으로 식물성 플라스틱 빨대를 제공하며 고객 반응을 조사했습니다. 긍정적인 반응이 이어지자, 결국 전국 매장으로 확대 결정을 내렸습니다. 이는 단순한 고객 편의 개선이 아니라, 브랜드가 고객의 목소리를 반영해 진화한 사례로 평가받습니다.

 

3. 제주 제외의 이유와 지역별 차이

이번 정책에서 유일하게 제외된 지역은 제주도입니다. 스타벅스코리아는 “제주 지역은 일회용품 사용 규제가 강화된 지역으로, 현지의 환경 정책과 재활용 인프라를 고려해 종이 빨대를 유지하기로 했다”고 밝혔습니다.

이 결정은 단순한 예외가 아니라, 지역별 규제 환경에 따른 맞춤형 ESG 전략의 일환입니다. 즉, 전국 일괄 도입보다는 각 지역의 친환경 정책과 사회적 책임을 균형 있게 반영한 결과입니다.

4. 환경단체의 시각과 지속가능성 논의

일부 환경단체는 “식물성 플라스틱이 완벽한 해결책은 아니다”라는 지적을 내놓습니다. 이유는, 해당 소재가 자연 상태에서 완전히 분해되기 위해서는 특정 온도와 습도의 산업용 퇴비화 환경이 필요하기 때문입니다.

그럼에도 불구하고 전문가들은 “플라스틱 대체재로서 가장 현실적이며, 소비자 만족도를 높이는 동시에 탄소 배출을 줄이는 중간 단계”라고 평가합니다. 즉, 이번 스타벅스의 결정은 완벽한 종착점이 아닌, 지속가능한 전환의 과정이라 볼 수 있습니다.

 

5. 소비자 선택권과 브랜드 이미지 변화

스타벅스는 이번 조치를 통해 소비자에게 ‘선택권’을 돌려주었습니다. 이제 고객은 종이 빨대와 식물성 플라스틱 빨대 중 원하는 제품을 선택할 수 있습니다. 이 작은 변화는 브랜드의 ‘소비자 중심 가치’와 ‘고객 경험 개선’의 의지를 보여주는 부분입니다.

특히 이번 식물성 빨대는 스타벅스의 상징색인 초록색으로 디자인되어, 브랜드의 정체성과 친환경 이미지를 동시에 강화하고 있습니다. 결국 이는 단순한 정책 변경이 아니라, 스타벅스의 ESG 브랜딩 강화 전략의 일환입니다.

6. 스타벅스 ESG 전략의 일환으로 본 의미

스타벅스코리아는 이미 여러 ESG 캠페인을 전개 중입니다. 리유저블 컵 리워드, 다회용컵 의무제, 플라스틱 컵 회수 시스템 등 다양한 노력을 이어가고 있습니다. 이번 빨대 정책 역시 “지속가능한 소비를 위한 실질적 행동”의 일환으로 볼 수 있습니다.

스타벅스 관계자는 “친환경이 불편함이 아닌 즐거움이 될 수 있도록 혁신을 계속할 것”이라고 강조했습니다. 이는 기업이 ‘의무적 ESG’를 넘어, 소비자 경험을 중심으로 한 친환경 혁신으로 나아가고 있음을 의미합니다.

7. 마무리 - 진짜 친환경으로 가는 길

스타벅스의 식물성 플라스틱 빨대 전국 확대는 단순한 마케팅이 아닙니다. 소비자 경험, 환경보호, 브랜드 철학이 어우러진 복합적인 변화입니다. 종이 빨대의 불편함을 줄이면서 환경을 고려한 이번 결정은, ‘지속가능한 친환경 문화’로 나아가는 중요한 전환점이라 할 수 있습니다.

이제 커피 한 잔을 마실 때, 우리는 단순히 음료를 소비하는 것이 아니라, 작은 행동으로 지구를 생각하는 ‘그린 라이프스타일’에 동참하고 있습니다. 스타벅스의 이번 행보가 더 많은 브랜드에 긍정적인 자극이 되길 기대합니다.

 

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