시간의 예술가, 미카엘 베젤리(Michael Wesely), 장노출 사진으로 기록한 시간의 흐름

시간의 예술가, 미카엘 베젤리(Michael Wesely)

장노출 사진으로 기록한 시간의 흐름

현대 사진계에서 시간의 흐름을 가장 혁신적인 방식으로 포착한 인물 중 하나는 단연 미카엘 베젤리(Michael Wesely)다. 일반적인 사진이 순간을 정지시킨다면, 웨슬리의 작품은 수개월, 심지어 수년에 걸쳐 촬영되는 초장노출(long exposure) 기법을 통해 시간을 압축하고, 변화의 궤적을 하나의 이미지로 담아낸다. 이러한 그의 작업은 단순히 시각 예술을 넘어서 건축, 도시, 인간 존재의 흐름까지 사유하게 만든다. 본 글에서는 미카엘 베젤리(Michael Wesely)의 독특한 작품 세계와 그가 사용한 기술, 그리고 대표작을 통해 예술과 시간의 상호작용을 조명해 보고자 한다. 이 글은 특히 티스토리 블로그에서 독립성과 전문성을 인정받아 애드센스 승인을 목표로 제작된 고유한 콘텐츠이다.

Michael Wesely

미카엘 베젤리(Michael Wesely)는 누구인가?

미카엘 베젤리(Michael Wesely)는 1963년 독일 뮌헨에서 태어났다. 그는 일찍이 사진이라는 매체의 한계를 탐구하기 시작했으며, 1980년대 후반부터 독일 예술대학에서 본격적인 사진학을 연구했다. 초기에는 전통적인 다큐멘터리 스타일로 작업했지만, 점차 사진의 ‘시간성’에 흥미를 가지면서 장노출 기법에 몰두하게 되었다. 웨슬리는 단지 예술가가 아니라, 시간이라는 개념을 물리적 이미지로 치환하려는 실험자였다.

그의 사진은 단순히 예쁜 풍경이나 피사체를 포착하는 것이 아니다. 오히려 변화의 과정을, 시간의 흐름에 따라 어떻게 사물과 환경이 변하는지를 하나의 프레임 속에 담아낸다. 이러한 사진은 감상자에게 일종의 철학적 질문을 던진다. ‘시간이란 무엇인가?’

 

초장노출 기법이란?

미카엘 베젤리(Michael Wesely)의 작업에서 가장 핵심적인 기술은 초장노출 기법이다. 일반적인 장노출이 수 초에서 수 분 정도의 노출을 의미한다면, 웨슬리는 수개월에서 심지어 3~4년에 이르는 노출 시간을 설정한다. 이러한 방식은 특수하게 조정된 카메라를 사용해야 하며, 일반 렌즈와는 달리 빛을 매우 미세하게 받아들이는 ND 필터와 마이크로 조리개가 필요하다.

촬영 동안 카메라는 한 장소에서 고정되어야 하며, 외부 환경의 변화—예를 들어 건물의 철거 및 신축, 사람들의 이동, 자연의 계절 변화 등—모두가 필름이나 센서에 서서히 기록된다. 그 결과는 우리가 일상적으로 경험하지 못하는 ‘시간의 흔적’을 한 이미지에 구현하는 데 성공한다.

 

대표작: MoMA 리모델링 프로젝트

미카엘 베젤리(Michael Wesely)의 경력을 한층 대중적으로 알린 계기는 바로 "Open Shutter Project – MoMA, New York"이다. 이 프로젝트는 뉴욕 현대미술관(MoMA)의 리모델링 공사를 수 년에 걸쳐 단 한 장의 사진으로 기록한 시도였다. 그는 MoMA 건물 정면에 카메라를 설치하고, 2001년부터 2004년까지 약 3년에 걸쳐 셔터를 열어놓았다.

완성된 사진 속에는 공사 차량의 움직임, 철거된 벽, 새롭게 건설된 구조물이 모두 ‘겹쳐진 흔적’으로 담겨 있다. 이 사진은 고정된 시점에서 다중의 시간대를 경험할 수 있는 예술 작품으로, 보는 이로 하여금 과거와 현재, 그리고 미래의 시간성을 동시에 인식하게 만든다.

 

예술과 시간의 철학적 접점

미카엘 베젤리(Michael Wesely)의 작품은 단순히 시각적 이미지의 놀라움에 머무르지 않는다. 그는 시간이라는 비가시적인 개념을 구체적 형태로 가시화함으로써, 철학적 사유의 장을 열어준다. 우리가 ‘현재’라고 부르는 이 순간은 사실 지나간 시간의 연속이며, 그의 사진은 그 연속성을 시각적으로 체험하게 만든다.

또한 도시와 인간의 관계, 자연의 순환, 그리고 기술의 개입 등이 한 화면 안에서 교차되면서 관찰자는 보다 복합적인 사고를 유도받게 된다. 이처럼 미카엘 베젤리(Michael Wesely)의 사진은 단순한 예술적 실험이 아니라, 시간과 존재에 대한 깊은 통찰을 제공하는 매개체라 할 수 있다.

 

기술과 감성의 융합

미카엘 베젤리(Michael Wesely)의 작업은 극도로 기술적인 동시에 극도로 감성적이다. 그는 완벽한 카메라 셋팅, 환경 분석, 광학 계산 등을 바탕으로 작업을 준비하지만, 최종 결과물은 수학적 공식으로 설명할 수 없는 감정의 울림을 준다. 이는 예술과 기술이 어떻게 공존할 수 있는지를 보여주는 좋은 사례이며, AI나 디지털 사진이 지배하는 시대에서 여전히 아날로그적 감성을 유지하려는 작가의 의지가 엿보이는 지점이기도 하다.

 

국내에서의 관심과 적용 가능성

미카엘 베젤리(Michael Wesely)의 장노출 기법은 아직 한국에서는 널리 알려져 있지 않지만, 그의 철학과 방식은 국내 사진 작가들에게도 깊은 영감을 줄 수 있다. 특히 도시 개발이 빠르게 진행되는 서울과 같은 공간에서는, ‘시간의 흔적’을 기록하는 사진 작업이 단순한 예술을 넘어 도시문화의 기록으로 기능할 수 있다.

 

미카엘 베젤리(Michael Wesely)가 던지는 질문

미카엘 베젤리(Michael Wesely)는 사진이라는 매체를 이용해 “보이지 않는 시간”을 ‘보이는 이미지’로 바꿔 놓았다. 그의 작품은 예술이 시간과 어떻게 대화할 수 있는지를 묻는 실험이며, 우리 모두에게 현재를 살아가는 방식에 대해 다시금 돌아보게 만든다.